Loes abroad

Na een zware winter in Kazachstan, waren we deze maartvakantie ernstig toe aan zon en warmte. Ons oog viel op Maleisië, een land wat al onze verwachtingen heeft overtroffen! Wat hebben we genoten van iedere minuut daar. Twee dagen in Kuala Lumpur, drie dagen in de jungle en vier dagen op een eiland aan het strand. Hieronder neem ik jullie mee in het warme Maleisië.

Kuala Lumpur
Onze reis begint in Kuala Lumpur, waar we op de vroege ochtend aankomen. Na een nachtvlucht van ongeveer 9 uur – zonder slaap – komen we rond half tien aan op ons hotel in de grote stad en duiken we meteen even ons bed in. ’s Middags voelen we ons allemaal wat beter en gaan we naar een groot winkelcentrum om nog snel wat zomerkleding in te slaan, want vorige week hadden wij nog sneeuw in Kazachstan! We shoppen, eten, maken een avondwandeling en zorgen dat we een goede nachtrust hebben voor de volgende dag.

We beginnen met een wandeling naar het vrijheidsplein, ‘Merdeka’, en vanaf daar pakken we de metro naar de Botanical garden. Ik was even vergeten hoe klam en warm het klimaat ookalweer is in dit deel van de wereld, dus ik ben opgelucht als we eindelijk aankomen in het grote park met een prachtige vlindertuin die Finn en Aylinn geweldig vinden. Kuala Lumpur verbaasd me echt met haar schoonheid, want ondanks dat het dezelfde sfeer heeft als Jakarta, doet alles veel moderner, mooier en schoner aan. Deze stad is goed onderhouden, dat is zeker. Verder valt het me op dat het hier multicultureler is en er zijn veel mensen uit China en India. Een mengelmoes van allerlei mensen en ik ben ook verrast dat iedereen hier zonder problemen Engels spreekt. Handig! Ik dacht nog dat we ons Indonesische Bahasa weer uit het stof moesten halen, maar dat blijkt niet echt nodig te zijn.

In de middag gaan we eropuit met Vianca, onze collega van school en Finn’s juf. Als eerste bezichtigen we een indrukwekkende Indiaase tempel en we zwaaien daar naar de aapjes. Vervolgens genieten we van een heerlijke maaltijd aan het water en tot slot gaan we op een boottocht om vuurvliegjes te zien en lichtgevende algen. Het was een prachtige ervaring!

Cameroon highlands
Het is jammer dat we de volgende ochtend al vroeg Kuala Lumpur moeten verlaten, maar het is voor een goed doel, want we gaan de jungle tegemoet! We hebben een veelbelovend verblijf geboekt in de Cameroon Highlands. Na de treinreis worden we met de auto opgehaald door onze gastheer en komen we uiteindelijk aan in een klein bergdorpje waar we mogen slapen in een authentieke bamboehut. Er is een klein watertje met een vlot en de kinderen staan al te springen om te varen en te zwemmen.
De insecten maken een oorverdovend lawaai en in de drie dagen dat we er zitten komen we dan ook mega grote torren, spinnen en kriebelbeestjes tegen. De kinderen vinden het vooral interessant en veel last hebben we er niet van. De bamboe hut is basic maar fantastisch en het eten is absoluut verrukkelijk. Samen met de kinderen beleven we avonturen op het vlot in het water en we maken we een mooie tocht met onse gids Aba die ons via vertaalde whatsapp berichtjes verteld over de natuur. Hier in de jungle leven sommige mensen nog echt als vroeger en we zien hoe mensen in een zelfgemaakt hutje leven en eten koken op wat potjes en pannetjes. Aba laat ons zien hoe je een vuurtje maakt en kookt mais, rijst en een noodle soepje middels grote, holle bamboe stokken. Finn en Aylinn vinden het reuze interessant en kijken hun ogen uit.

Op onze een na laatste dag in de jungle bezoeken we nog een mooie theeplantage en leren over hoe de mensen vroeger in de jungle ‘overleefden’ en op dieren joegen.

Eiland Penang, Georgetown
Na deze fijne tijd in de jungle is het tijd om onszelf wat luxe te veroorloven en vertrekken we naar het eiland Penang om onze laatste paar dagen te vertoeven aan het strand en het zwembad.
Op het eiland zelf is relatief weinig te beleven, maar we wandelen een beetje rond Georgetown. Het is hier duidelijk wat ‘armer’ in vergelijking met de grote stad, zoals je op de foto’s kunt zien. Dit doet me meer denken aan de sloppenwijken in Jakarta en er is hier bijna geen toerist te bekennen. Wij blijven vooral in ons hotel aan het zwembad en strand en het enige wat we doen is relaxen!

Onze laastse dag vertrekken we naar een verblijf vlak bij het vliegveld. We genieten nog even na en proosten met het water van een verse kokosnoot. Maleisië was echt een fantastische ervaring en dit smaakt naar meer! De kans zit er dik in dat we hier nog een keer terug zullen komen.